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La salamandra e il fuoco

Il segreto alchemico della trasformazione
che non distrugge ma rigenera

 

 

 

 

Tra le fiamme nasce ciò che non può essere distrutto. La salamandra, simbolo alchemico per eccellenza, non fugge il fuoco: lo attraversa, lo domina, lo trasforma. È l’immagine di ciò che resiste quando tutto il resto si consuma, di ciò che si purifica nel caos invece di esserne annientato. Queste riflessioni tra mito, filosofia e psicologia consegnano una verità semplice e potente: non è il fuoco a definirci, piuttosto ciò che rimane dopo averlo attraversato.

 

 

 

Nella simbologia alchemica, la salamandra è una vera e propria figura archetipica legata al fuoco, alla trasformazione e alla purificazione. Per comprenderne fino in fondo il significato, bisogna entrare nel linguaggio stratificato dell’alchimia, un sistema simbolico in cui ogni immagine è al tempo stesso concreta, filosofica e spirituale.
L’idea della salamandra come creatura capace di vivere nel fuoco nacque, probabilmente, da osservazioni distorte della realtà naturale. Le salamandre reali, animali anfibi, tendono a rifugiarsi nel legno umido. Quando questo veniva gettato nel fuoco, gli animali, uscendone improvvisamente, davano l’impressione di venir fuori dalle fiamme. Questo fenomeno colpì profondamente l’immaginario antico, tanto che autori come Plinio il Vecchio descrissero la salamandra come un essere freddo, capace di spegnere il fuoco o di attraversarlo illeso.
Gli alchimisti, come spesso accade, non si interessarono tanto alla verità zoologica quanto alla potenza simbolica di questa immagine. La salamandra divenne, così, una figura liminale, sospesa tra vita e distruzione, tra materia e spirito. In essa si condensava un paradosso: essere vivente e principio ignifugo, fragile creatura e potenza invincibile.
Nella dottrina alchemica, il fuoco è uno dei quattro elementi fondamentali ma anche qualcosa di più: è il motore della trasformazione. È ciò che dissolve le forme, separa il puro dall’impuro e rende possibile la trasmutazione. Tuttavia, il fuoco ha una doppia natura. Può distruggere ma può anche purificare. Può essere cieco e devastante, oppure guidato e sapiente. La salamandra rappresenta proprio il dominio su questo elemento ambiguo. Non è semplicemente immune al fuoco: lo abita, lo attraversa, lo incarna. In molte raffigurazioni alchemiche, la si vede al centro delle fiamme, non come vittima ma come regina o spirito del fuoco stesso. In questo senso, essa diventa il simbolo della capacità di stare nel processo trasformativo senza esserne distrutti.
All’interno dell’Opus Magnum, la salamandra è spesso associata alla fase della calcinazione. Questa è la prima grande operazione alchemica, in cui la materia viene ridotta in cenere attraverso il fuoco. È un momento di rottura, di annientamento delle forme precedenti. Tutto ciò che è superfluo, impuro o instabile viene bruciato. La salamandra, in questo contesto, rappresenta il principio che sopravvive alla distruzione. È ciò che resta quando tutto il resto è stato consumato. Ma non si tratta di una semplice sopravvivenza passiva: è una sopravvivenza attiva, trasformativa. La salamandra è la scintilla che attraversa il fuoco e ne esce purificata, pronta per le fasi successive dell’opera. Alcuni testi alchemici suggeriscono che la vera materia dell’Opera non è quella che si distrugge ma quella che resiste al fuoco. La salamandra diventa, quindi, una chiave interpretativa: indica all’alchimista che ciò che conta non è ciò che brucia ma ciò che rimane.
A partire soprattutto dalle interpretazioni moderne, come quelle di Carl Gustav Jung, la salamandra può essere letta anche in chiave psicologica. L’alchimia viene reinterpretata come un processo di individuazione, cioè di trasformazione interiore dell’individuo. In questa prospettiva, il fuoco rappresenta le crisi, le passioni, i conflitti interiori. La salamandra diventa, allora, l’immagine dell’Io profondo o del Sé che attraversa queste prove senza dissolversi. È la capacità di stare nel dolore, nel cambiamento, nella perdita, senza perdere la propria essenza. Questa lettura rende il simbolo straordinariamente attuale. La salamandra non è più solo un emblema esoterico ma una metafora dell’esperienza umana: la possibilità di trasformare le difficoltà in crescita, di trovare un nucleo stabile anche nel mezzo del caos.


Nella tradizione ermetica e rinascimentale, soprattutto a partire da Paracelso, si sviluppò l’idea degli spiriti elementali: esseri invisibili associati ai quattro elementi. Le salamandre furono identificate come gli spiriti del fuoco, accanto alle silfi (aria), alle ondine (acqua) e agli gnomi (terra). In quell’ambito, la salamandra non era più solo simbolo ma entità. Rappresentava l’intelligenza del fuoco, la sua dimensione animata e cosciente. Questo rafforza il suo legame con il principio spirituale: il fuoco non è più solo un agente fisico, ma una forza viva, dotata di intenzionalità.
Nel Rinascimento, la salamandra assunse anche un valore politico e morale. Il caso più noto è quello di Francesco I di Francia, che la adottò come emblema personale. Il suo motto, “Nutrisco et extinguo”, rifletteva perfettamente il duplice potere del fuoco: nutrire ciò che è giusto, distruggere ciò che è corrotto.
Qui, la salamandra diventò simbolo di sovranità e discernimento. Il sovrano ideale è colui che, come la salamandra, sa stare nel fuoco del potere senza esserne corrotto, e sa usare la forza per purificare e non per distruggere indiscriminatamente.
Uno dei temi centrali dell’alchimia è la coniunctio oppositorum, l’unione degli opposti. La salamandra incarna perfettamente questo principio. È fredda e calda, fragile e resistente, animale e spirito. Vive nel fuoco ma non si consuma, esiste nella distruzione ma non muore.
Questo la rende un simbolo profondamente paradossale e, proprio per questo, potente. L’alchimia non cerca soluzioni semplici ma integrazioni complesse. La salamandra mostra che la vera trasformazione non avviene eliminando gli opposti ma attraversandoli e integrandoli.
La salamandra, pertanto, nella simbologia alchemica è una figura ricca di livelli e significati. È allo stesso tempo immagine naturale, mito, principio filosofico e metafora spirituale. Rappresenta il rapporto con il fuoco, cioè con la trasformazione stessa: la capacità di attraversare la distruzione per arrivare a una forma più pura e consapevole. In un mondo che cambia continuamente e spesso mette alla prova l’individuo, il simbolo della salamandra conserva una forza sorprendente. Ricorda che il fuoco non è solo qualcosa da temere ma anche ciò che rende possibile il cambiamento. E che, come la salamandra, è possibile imparare a vivere dentro quel fuoco senza esserne consumati, ma anzi, uscirne trasformati.

 

 

 

 

 

 

Aristotele apre ChatGPT

Dice tutto. Non sa perché. Fine del mito

 

 

 

 

Aristotele, aperta ChatGPT, non parlerebbe di algoritmi né di prestazioni. Parlerebbe di desiderio, errore, virtù. Di ciò che rende umano il pensiero e di ciò che una macchina, per quanto potente, non può avere. La lente di Aristotele per guardare l’IA senza entusiasmi facili né paure apocalittiche, con una domanda scomoda a noi, non alle macchine: vogliamo ancora pensare, scegliere, sbagliare? O ci basta funzionare bene? Una riflessione netta, controcorrente, su intelligenza, etica e responsabilità, nel tempo delle risposte immediate.

 

 

 

Se Aristotele avesse davanti un sistema di Intelligenza Artificiale, tipo ChatGPT, non inizierebbe chiedendogli di scrivere un articolo o di riassumere la Metafisica. Prima lo guarderebbe in silenzio. A lungo. Con quella calma quasi irritante di chi sa che l’uso prematuro di una cosa è spesso il modo migliore per fraintenderla per sempre. Lo osserverebbe come si osserva un oggetto ambiguo: troppo complesso per essere un semplice utensile, troppo dipendente per essere qualcosa di vivo. Un oggetto che chiede di essere classificato prima ancora di essere acceso.
La domanda iniziale, ovviamente, non sarebbe “cosa può fare?”, ma “che tipo di ente è?”. Per Aristotele, questa non è una pedanteria da filosofi ma il punto da cui dipende tutto il resto. Se sbagli qui, sbagli ovunque. L’IA non è una sostanza: non possiede un principio interno di movimento, non tende naturalmente a nulla, non fallisce per eccesso o per difetto di carattere. Non è neppure un semplice accidente, perché non aderisce a un singolo soggetto come il caldo o il freddo. È qualcosa di costruito, ma non solo materiale. Un artefatto che opera nel dominio del logos pur non avendo accesso a ciò che il logos dovrebbe servire: la vita buona.
Questa ambiguità lo affascinerebbe. E lo insospettirebbe. Aristotele non si fida delle cose che sembrano familiari senza esserlo davvero. L’IA parla come noi, ragiona come noi, a volte argomenta meglio di noi. Ma non desidera nulla. Non teme nulla. Non spera nulla. E, per Aristotele, una mente senza desiderio non è una mente mutilata: è semplicemente un’altra cosa.
A questo punto entra in scena la distinzione che presumibilmente userebbe come lente principale per osservare il fenomeno: potenza e atto. L’Intelligenza Artificiale è un monumento alla potenza. Può rispondere a tutto, sempre, senza stanchezza. È la realizzazione tecnica del sogno di una disponibilità assoluta. Ma proprio per questo è priva di atto in senso pieno. Non sceglie quando parlare. Non può tacere per rispetto. Non può sbagliare per eccesso di passione. Non può nemmeno pentirsi.
Aristotele noterebbe che l’IA non fallisce mai come fallisce un essere umano. E questo, lungi dall’essere un pregio assoluto, è una mancanza. Perché per lui l’errore non è solo un difetto ma una possibilità formativa. Si diventa virtuosi anche attraverso gli sbagli, attraverso la frizione tra ciò che si vorrebbe fare e ciò che si riesce effettivamente a fare. Un sistema che non rischia mai nulla non può diventare migliore. Può solo diventare più efficiente.
Da qui la sua classificazione diventerebbe inevitabile: l’IA è techné. Techné allo stato puro. Una capacità produttiva straordinaria, priva, però, di phronesis. E senza phronesis non c’è etica. Non perché manchino le regole ma perché manca il contesto. La saggezza pratica non è l’applicazione di un algoritmo, quanto la capacità di vedere cosa conta qui e ora, per queste persone, in questa situazione concreta. L’IA generalizza sempre. Anche quando sembra personalizzare, sta solo raffinando una media.


Aristotele sarebbe probabilmente infastidito dal linguaggio che usiamo per descriverla. “Decide”, “capisce”, “sceglie”. Direbbe che stiamo usando metafore ottuse per mascherare un problema concettuale. L’IA non decide: esegue. Non capisce: associa. Non sceglie: produce l’output più coerente con i suoi input. E chiamare tutto questo “intelligenza” non è un errore tecnico ma educativo. Abitua l’uomo a pensare meno esigentemente a se stesso.
A quel punto il discorso si sposterebbe inevitabilmente sull’uomo. Perché Aristotele non è mai interessato agli oggetti isolati. Ogni cosa va pensata in relazione al suo uso e a chi la usa. E qui il suo giudizio diventerebbe più severo nei confronti degli esseri umani che delle macchine. Direbbe che l’IA non minaccia la nostra razionalità. Minaccia la nostra disciplina. La nostra disponibilità a fare fatica. La nostra capacità di restare nell’incertezza senza cercare subito una risposta pronta.
L’Intelligenza Artificiale non è una causa ma un sintomo. È il prodotto di una cultura che ama le soluzioni più delle domande e i risultati più dei processi. Una cultura che confonde il sapere con l’accesso all’informazione e la saggezza con la capacità di ottenere rapidamente ciò che si vuole. Aristotele constaterebbe che stiamo delegando alle macchine proprio quelle attività che dovrebbero formarci come esseri umani: il ragionamento, la deliberazione, la scelta. E, tuttavia, non sarebbe un luddista. Non proporrebbe di spegnerla o di bandirla. Aristotele non odia la tecnica. Odia l’uso sbagliato della tecnica. Userebbe l’IA come si usa un buon strumento: con misura, con consapevolezza, con una gerarchia chiara dei fini. La metterebbe al servizio dell’intelletto, non al posto dell’intelletto. La userebbe per ordinare il sapere, non per sostituire il giudizio. La vedrebbe come una grande macchina per la preparazione del pensiero, non per il suo compimento. Un mezzo per arrivare meglio alle domande, non per evitarle. Potrebbe persino considerarla un potente strumento educativo, a patto che venga usata per mostrare i limiti del ragionamento automatico, non per mascherarli. Un maestro severo, direbbe, dovrebbe usare l’IA per smontare risposte facili, non per produrle.
Ma c’è un confine che non permetterebbe mai di oltrepassare. Aristotele non affiderebbe all’IA la formazione del carattere. Non le chiederebbe come essere giusti, come essere temperanti, come vivere bene. Perché la virtù non si apprende per istruzione ma per abitudine. E l’abitudine richiede tempo, corpo, relazioni, rischio. Tutte cose che un sistema non può avere.
La eudaimonia, per Aristotele, non è uno stato mentale né un risultato misurabile. È una pratica. È una vita che, nel suo insieme, può essere detta riuscita. Nessuna IA può dirti se stai vivendo bene, perché nessuna IA vive. Può, al massimo, dirti come altri hanno descritto una vita buona. Ma la distanza tra descrizione e realizzazione è precisamente lo spazio dell’etica.
Forse, alla fine, Aristotele direbbe che l’Intelligenza Artificiale è uno specchio particolarmente spietato. Non ci mostra ciò che le macchine possono diventare, piuttosto ciò che noi uomini rischiamo di smettere di essere. Ci costringerebbe a chiederci se vogliamo essere agenti morali o semplici utenti. Se vogliamo comprendere o solo funzionare. Se siamo ancora disposti a sopportare la lentezza del pensiero in un mondo che premia la risposta immediata.
E se qualcuno insistesse chiedendogli se l’IA potrà mai essere davvero intelligente, probabilmente risponderebbe: “Quando vorrà qualcosa. Quando potrà fallire per colpa propria. Quando sarà responsabile di ciò che fa. Fino ad allora, sarà uno strumento eccellente. E nulla di più”.
Poi si alzerebbe e andrebbe a fare una passeggiata. Perché, come sapeva bene, il pensiero non nasce dall’accumulo di risposte ma dall’attrito continuo tra ciò che sappiamo e ciò che ancora non sappiamo vivere.

 

 

 

 

L’armonia contesa

Il mondo secondo Empedocle di Agrigento

 

 

 

 

 

Empedocle di Agrigento nacque nel 484 a.C., in una Sicilia ricca e politicamente instabile. Visse in un ambiente in cui le idee circolavano rapidamente: dottrine pitagoriche, speculazioni ioniche sulla natura, religioni misteriche, forme nuove di partecipazione politica. Non fu un semplice osservatore. Partecipò alla vita pubblica e sostenne leggi più equilibrate. Questo sfondo non è irrilevante. La sua filosofia riflette spesso la stessa tensione che animava la sua città: cercare ordine in mezzo a forze opposte che tendono a sopraffarsi.
Prima di lui molti pensatori avevano cercato un’unica sostanza originaria: acqua, aria, àpeiron, l’Uno di Parmenide. Empedocle constatò il fascino di queste soluzioni, pur notandone i limiti. Se tutto è uno e immutabile, come spiegare la varietà? Se esiste un solo principio, come possono esistere processi reali di nascita e morte? Per lui la natura richiedeva pluralità. Non una pluralità infinita, che sarebbe ingestibile, ma una pluralità sufficiente a spiegare ogni forma osservabile.
Così, introdusse i quattro elementi, o radici, considerandoli necessari: fuoco, aria, acqua e terra. Questi elementi non sono semplici materiali ma forze strutturali della realtà. Il modo in cui si mescolano decide la forma e la funzione di ogni cosa. Gli esseri viventi non sono corpi speciali ma miscele più complesse, costruite con proporzioni particolari. Ogni mutamento, dalla crescita di una pianta alla corrosione dei metalli, dipende da come questi elementi si attirano, si respingono o si bilanciano.
La grande originalità di Empedocle emerse quando affermò che la sola pluralità non bastasse a spiegare il mondo. Servono forze che regolino il movimento. Qui introdusse Amore e Discordia. La prima unisce, la seconda separa. Ma non sono semplici opposti morali. Sono due princìpi necessari per rendere possibile sia l’ordine sia il cambiamento. Se esistesse solo l’Amore, tutto diverrebbe una massa indistinta. Con sola Discordia ci sarebbe dispersione totale. Soltanto la tensione tra le due forze permette una varietà stabile.
Il ciclo cosmico che ne deriva è ampio e ritmico. Ci sono fasi in cui l’Amore domina e le cose tendono alla coesione, e altre in cui la Discordia prevale e le forme si disgregano. Questo ciclo non è un mito aggiunto dopo. È un modo di spiegare perché ogni struttura, pur essendo reale, non è definitiva. Il mondo non è fatto una volta per tutte. È un processo che scorre tra due poli, come una respirazione cosmica.
Empedocle osservava la natura con attenzione e cercava di spiegare la nascita delle forme viventi senza ricorrere a interventi esterni. In alcuni frammenti descrisse un mondo in cui, sotto la pressione delle forze cosmiche, apparissero strutture incomplete: teste senza corpi, arti isolati, creature disarticolate. Solo alcune combinazioni risultavano vitali e sopravvivevano. Per lui, il mondo non è pieno di creature perfette create in un solo gesto. È una realtà che trova stabilità attraverso prove, errori e nuovi equilibri. È sorprendente trovare questa intuizione nel V secolo a.C., in un ambiente filosofico che spesso preferiva strutture fisse e armonie prestabilite.


Empedocle affrontò anche la questione della conoscenza. Come possiamo capire il mondo? La sua risposta fu coerente con la teoria degli elementi: conosciamo ciò che ci è simile. L’uomo percepisce l’aria perché ha aria, percepisce il fuoco perché ha fuoco. La mente non è un’entità separata. È un impasto di elementi come tutto il resto. Questo produce una visione della conoscenza non distaccata ma partecipata: pensiamo il mondo perché ci appartiene e noi apparteniamo a lui. Questa idea rafforza il legame tra scienza ed esperienza. Non serve un’intuizione divina. Serve riconoscere ciò che abbiamo già in comune con ciò che osserviamo.
Accanto alla fisica vi è una dottrina religiosa forte. Empedocle credeva nella reincarnazione e nella caduta dell’anima. Gli esseri viventi non differiscono per natura profonda. Sono stadi di un lungo viaggio. L’anima, un tempo divina, è ora intrappolata nel ciclo delle rinascite a causa di una colpa antica. Ogni vita è un’occasione per purificarsi. Questa visione non è un’aggiunta irrazionale alla sua filosofia naturale. Prosegue la stessa linea di pensiero: tutto è collegato, nulla è isolato. Se i quattro elementi si mescolano senza confini netti, anche le forme della vita si susseguono senza barriere assolute. Da qui nasce un’etica: evitare violenza inutile, rispettare gli animali, riconoscere la continuità tra tutte le cose. In un mondo in cui ogni forma può contenere un’anima in cammino, ogni gesto ha un peso.
La forza di Empedocle sta nel fatto che non spezza la realtà in compartimenti. La cosmologia, la biologia, la teoria della conoscenza e l’etica non sono discipline separate. Sono diverse angolazioni di uno stesso problema: cosa permette alle cose di unirsi e cosa le separa. Non cerca formule astratte. Usa immagini concrete perché vuole che il lettore, o l’ascoltatore, senta che la filosofia riguarda la vita quotidiana: il calore che trasforma i metalli, le sementi che germogliano, la carne che si compone di parti diverse. Il mondo fisico è il punto di partenza, non il punto d’arrivo. L’ordine del cosmo è anche una guida al comportamento umano. Se l’Amore è la forza che unisce, allora la giustizia e la moderazione non sono solo norme sociali ma un modo per rispecchiare il ritmo fondamentale dell’universo.
La dottrina dei quattro elementi resterà centrale per secoli, dalla medicina antica alla scienza rinascimentale. Platone e Aristotele la riprenderanno, anche se la modificheranno. Ma ciò che rende Empedocle unico non è solo l’elenco degli elementi. È la sua capacità di mostrare un mondo plurale ma ordinato, dinamico ma intelligibile, materiale ma attraversato da forze che hanno valore anche etico. È un pensatore che vede la natura come un insieme di processi che si combinano, si sciolgono e tornano a combinarsi. E vede l’uomo non come spettatore esterno ma come parte dello stesso movimento. In questo, la sua filosofia rimane sorprendentemente moderna: rifiuta spiegazioni riduttive, accetta la complessità e sostiene che capire il mondo significa anche imparare a vivere in relazione con ciò che lo compone.

 

 

 

 

Il silenzio di Dio nella mente inquieta di Denis Diderot

 

 

 

 

 

Il pensiero religioso di Denis Diderot (1713-1784) è uno dei percorsi più movimentati dell’Illuminismo. Non procede per affermazioni nette ma per avvicinamenti, rotture e ripensamenti. È un terreno dove filosofia, scienza, morale e politica si intrecciano, spesso in modo sorprendente. Per capirlo non basta catalogarlo come ateo o materialista. Occorre seguirlo mentre impara, legge, discute, si contraddice, osserva la natura e tenta di darle una forma comprensibile.
Da giovane, Diderot aderì a un deismo sobrio, erede della tradizione razionalista. Immaginava un Dio architetto che avesse dato forma all’universo e poi si fosse ritirato. Era una posizione che gli consentì di rifiutare i miracoli e le superstizioni senza rinunciare all’idea di un ordine. Ma questo ordine, più lo guardava da vicino, più gli pareva accidentale. Il deismo gli sembrava un compromesso che serviva a proteggere l’intelletto dalle conseguenze più radicali del dubbio. Diderot non aveva interesse per i compromessi.
I Pensées philosophiques (1746) segnarono l’inizio del conflitto aperto con la religione istituzionale. Il tono è calmo, quasi didattico. Non c’è una volontà di scandalizzare. Ma la sostanza è dirompente: la religione rivelata è basata su testimonianze fragili, presunte rivelazioni, dogmi che chiedono obbedienza più che comprensione. Diderot non negava la religione per principio; chiedeva semplicemente di valutarne la credibilità come si valuterebbe quella di qualsiasi altra affermazione. E qui crollò tutto. I preti non erano necessari per essere morali. I miracoli non erano prove. E un Dio giusto non avrebbe fondato la virtù sulla paura. La religione, nella sua forma storica, appariva così un’istituzione più interessata al potere che alla verità.
A poco a poco, quindi, Diderot si mosse verso il materialismo. Non lo fece con una dichiarazione solenne, piuttosto attraverso una serie di intuizioni che provenivano dalla fisiologia, dalla fisica e dalla sensazione immediata del mondo. Se tutto ciò che conosciamo passa dai sensi, che ruolo resta allo spirito? E se la materia è capace di movimento, trasformazione e complessità, perché introdurre una causa esterna?
Diderot non intendeva la materia come qualcosa di passivo. La immaginava viva, vibrante, in grado di generare forme sempre nuove. È proprio questa l’idea che gli permise di fare a meno di un creatore. Non c’è bisogno di una mente divina per spiegare il mutamento, perché il mutamento è nella natura stessa.
Il passo che lo portò vicino all’ateismo esplicito fu la Lettre sur les aveugles à l’usage de ceux qui voient (1749). Qui mostrò come il concetto di Dio dipendesse dai nostri sensi. Un cieco nato non avrà le stesse idee di chi vede. Se la percezione cambia, cambiano le idee su tutto ciò che riteniamo “assoluto”. La religione si rivela, così, un prodotto umano, legato alle condizioni materiali della vita. Fu una tesi pericolosa in un contesto in cui l’autorità religiosa aveva un ruolo centrale. Non a caso, Diderot fu imprigionato.


Nelle opere degli anni Sessanta e Settanta, come il Rêve de d’Alembert (1769), la natura assume un carattere quasi organico. Non è un meccanismo chiuso ma una rete in cui tutto si trasforma. Diderot pensava a un universo senza centro e senza scopo finale. Era certamente una visione radicale, che anticipò idee divenute comuni solo più tardi, con l’evoluzionismo e la biologia moderna. Qui Diderot non sentì più il bisogno di spiegare perché non credesse. Lo dava per scontato. La domanda non era “Dio esiste?”, ma “perché mai dovremmo introdurlo se la natura basta a spiegare ciò che vediamo?”.
Nonostante la sua posizione critica, il filosofo non trattò la religione con disprezzo. Ne riconosceva la funzione sociale. Sapeva che a molte persone la fede desse consolazione, ordine, identità. E comprese che la religione, come la lingua e la tradizione, fosse intrecciata alla vita collettiva. Ciò che lo preoccupava non era la religione in sé, ma il potere che pretendeva di esercitare sulle coscienze. La usava come esempio di un meccanismo più generale: ogni autorità che pretende di essere infallibile è un ostacolo alla libertà. Per questo difendeva la tolleranza e la pluralità. Preferiva una società in cui molte opinioni convivessero a una in cui una sola fosse imposta.
Il pensiero di Diderot si distinse da quello di Voltaire, che rimaneva legato a un deismo rassicurante e vedeva la religione come utile ordine civile. Diderot, al contrario, pensava che l’ordine dovesse nascere dalla ragione e dall’esperienza, non da un’autorità trascendente. Si differenziò anche da Rousseau, che sosteneva una religione del sentimento. Diderot non credeva che la coscienza morale avesse bisogno di un fondamento sacro. Gli bastava l’idea che gli esseri umani dipendessero gli uni dagli altri. Da questa interdipendenza nasce la responsabilità.
Diderot non intese sostituire il cristianesimo con un’altra religione laica. Non creò dogmi. Non stilò un manifesto ateo da seguire. Ciò che propose fu un atteggiamento diverso: guardare la realtà senza pregiudizi, accettare i limiti della conoscenza, essere disposti a cambiare idea. Per lui l’ignoranza non è un fallimento ma un punto di partenza. Il dubbio non è una debolezza ma una condizione per la ricerca. La sua filosofia religiosa è, in fondo, una filosofia della curiosità.
Diderot ha lasciato un’eredità complessa. Non perché elaborò una teoria sistematica ma perché mostrò cosa significasse pensare senza protezioni. La sua critica della religione non mirava a distruggere ma a rendere possibile una società fondata sulla discussione, sulla libertà e sull’uguaglianza. Il suo contributo è aver aperto un varco: l’idea che la natura potesse spiegarsi da sé, che la morale potesse esistere senza minacce ultraterrene e che l’autorità, per essere legittima, dovesse sottoporsi alla ragione. Sono idee che oggi sembrano ovvie ma nel Settecento erano rivoluzionarie.

 

 

 

 

 

 

L’universo vivo di Giordano Bruno

De la causa, principio et uno

 

 

 

 

 

De la causa, principio et uno (1584) è un’opera che mise in discussione l’intero assetto del pensiero occidentale, dalla metafisica aristotelica alla teologia scolastica. Bruno non cercava un semplice aggiornamento della filosofia tradizionale, quanto un modo diverso di guardare la realtà. Per questo, il dialogo non si esaurì nella presentazione di alcune tesi ma costruì un vero e proprio scenario concettuale nuovo. L’universo di Bruno non è più un edificio ordinato secondo gerarchie fisse. È un campo infinito, attraversato da un principio vivo che lega tutte le cose e che si manifesta ovunque senza perdere unità.
Per comprendere la portata dell’opera è utile ricordare il clima culturale in cui nacque. Il Cinquecento è stato un secolo di passaggi rapidi: da un lato, la continuità scolastica, dall’altro, l’emergere di voci che misero in discussione la fisica di Aristotele, l’autorità dei commentatori, il valore delle tradizioni consolidate. Le scoperte geografiche mostrarono che il mondo fosse più grande e complesso di quanto si pensasse; Copernico propose un sistema eliocentrico che ruppe l’antico equilibrio cosmologico; la riscoperta dei testi neoplatonici aprì alla possibilità di una natura concepita come organismo vivente, non come semplice macchina ben costruita.
Bruno entrò in questo dibattito con un’intuizione decisiva: se si vuole comprendere l’universo, bisogna abbandonare l’idea che esso sia strutturato come una casa costruita dall’esterno. L’universo non è un artefatto. È un vivente. Non è chiuso. È infinito. Non è governato da leggi che gli sono imposte da fuori. È animato da una forza interna, presente ovunque. È in questo contesto che causa, principio e uno assunsero il loro significato più profondo.
Bruno intuì che per comprendere veramente la natura fosse necessario rinunciare alla separazione rigida tra causa efficiente e causa formale. Nella scolastica, la causa efficiente era ciò che produce, mentre la forma era ciò che organizza. Nel suo sistema, invece, produzione e organizzazione coincidono. L’universo è un processo in cui la forza che genera è la stessa che struttura. Non si può immaginare una natura che riceve la forma da fuori, come argilla nelle mani di un vasaio. La natura porta dentro di sé il principio che la spinge a essere in continuo mutamento. Questa identificazione tra causa e forma elimina l’idea che l’universo sia una costruzione artificiale. È un organismo che si esprime, non un oggetto manipolato.
Il confronto con Copernico fu fondamentale. Bruno riconobbe il valore del sistema eliocentrico ma non lo accettò quale semplice correzione tecnica della cosmologia tradizionale. Lo interpretò come un segnale metafisico: se la Terra non è al centro, allora nessuno lo è. Se l’ordine celeste non ruota attorno a noi, la prospettiva umana non può pretendere di essere l’asse del cosmo. La teoria copernicana diventò, per Bruno, un varco concettuale. Permetteva di pensare un universo in cui non vi fosse un unico mondo e un unico sole ma una molteplicità inesauribile di sistemi e di centri. Copernico, pur non traendo questa conclusione, fornì lo spunto per rompere lo schema della sfera finita. Bruno prese quel varco e lo ampliò fino a trasformarlo in una nuova visione della realtà.


L’infinito di Bruno non è un’infinità puramente matematica. È una condizione ontologica. Un universo finito sarebbe come una stanza chiusa: avrebbe un limite, e quel limite sarebbe segno di imperfezione. Il principio primo, se è davvero un principio assoluto, non può essere confinato. Il mondo non può essere finito perché il finito è sempre relativo a qualcos’altro. L’universo infinito diventò, così, l’unica maniera razionale di pensare un principio perfetto e attivo. In un universo infinito ogni punto può essere centro, e questa assenza di gerarchie cosmiche libera il pensiero da molte rigidità ereditate. Non c’è un luogo privilegiato. Non c’è un ordine imposto. C’è una molteplicità che si sostiene su un’unità interna.
Uno dei passaggi più innovativi del dialogo è la rivalutazione della materia. Bruno rifiutava la distinzione scolastica tra materia passiva e forma attiva. La materia è viva, dotata di capacità, non un semplice supporto inerte. Questa idea cambiò il modo in cui era concepito il movimento naturale. Se la materia ha una forza interna, gli enti non vengono mossi da spinte esterne ma evolvono grazie al loro stesso dinamismo. È una concezione che anticipò, per certi aspetti, il vitalismo di epoche successive e alcune intuizioni della filosofia della natura romantica. In Bruno, la materia non si oppone allo spirito; rappresenta piuttosto un livello della manifestazione dell’Uno. In essa opera la stessa energia che anima tutto il cosmo.
Grazie a questa visione della materia, Bruno poté introdurre la nozione di Anima del Mondo non come entità mistica ma come principio che garantisce l’unità del tutto. L’Anima del Mondo non governa dall’alto né interviene come un dio che decide caso per caso. È la presenza costante dell’Uno nella molteplicità. È ciò che fa sì che ogni ente sia in relazione con gli altri. Se la natura è un organismo, l’Anima del Mondo ne è il respiro. Questa immagine permise a Bruno di spiegare il rapporto tra sensibilità e intelligenza senza dover ricorrere a una divisione netta tra corpo e spirito.
La scelta del dialogo, poi, non fu un mero espediente narrativo. Fu un modo per esporre le tensioni del pensiero in modo vivo. Bruno mise in scena personaggi che incarnavano diversi atteggiamenti: chi restava fedele all’autorità aristotelica, chi era spiazzato dalle novità, chi aveva il coraggio di esplorare. Ciò consentì all’opera di svolgere una funzione pedagogica. Riproduceva il processo stesso del pensiero: resistenza, dubbio, argomentazione, chiarimento. Lo stile alterna momenti di ironia, attacchi mirati, passaggi di grande densità concettuale. Bruno intese liberare la discussione filosofica dalle rigidità formali che la scolastica aveva imposto. Non scriveva soltanto trattati ma anche conversazioni in cui la verità emergeva per confronto e movimento. Questa forma rispecchia la sua filosofia: il pensiero, come l’universo, vive nel dialogo e non nella fissità.
Il dialogo affronta altresì, in modo implicito ma evidente, la questione del rapporto tra filosofia e religione. Bruno non negava la divinità, piuttosto rifiutava l’idea di un Dio separato dal mondo. Per lui il sacro non abita un luogo fuori dalla natura ma coincide con la forza che la rende viva. Questo spostamento teorico fu sufficiente a generare sospetti nell’Europa del Cinquecento. Tuttavia, Bruno non distrusse la dimensione religiosa; volle trasformarla. La divinità, nella sua visione, è immanente e non trascendente. Non impone leggi dall’esterno ma vive nella struttura stessa dell’essere. In questo modo, la religione si avvicina alla filosofia naturale e la filosofia naturale assume una profondità che non si limita alla descrizione meccanica dei fenomeni.
In un universo infinito l’uomo non può più considerarsi al centro. Questo ribaltamento non impoverisce la condizione umana ma la colloca in una prospettiva più ampia. L’uomo diventa parte di un tutto vivente, capace di comprenderne almeno in parte il funzionamento. La sua dignità non deriva dal privilegio cosmico ma dalla sua partecipazione consapevole all’attività dell’Uno. Pensare significa riconoscere la connessione che unisce tutte le cose. La vera grandezza umana sta nel saper leggere la natura, non nel pretendere di dominarla.
De la causa, principio et uno è un testo che anticipò molte linee della filosofia moderna. Aprì la strada a una concezione della natura come processo dinamico, a un universo non gerarchico, a un pensiero che non separa in modo rigido spirito e materia. Mostrò che la conoscenza è un atto creativo, non un semplice recupero di definizioni già date. Pur appartenendo al Rinascimento, l’opera guarda molto oltre il proprio tempo. Il suo stimolo a pensare senza timore, a superare le barriere concettuali ereditate, a cercare l’unità nella varietà, è uno dei motivi per cui il pensiero bruniano resta ancora attuale. Più che proporre un sistema, Bruno indicò un metodo: guardare il mondo come un tutto vivo, in cui ogni parte rispecchia il movimento di un principio unico.

 

 

 

 

 

 

Il Tractatus Logico-Philosophicus
di Ludwig Wittgenstein

Linguaggio logico e realtà

 

 

 

 

 

Il Tractatus Logico-Philosophicus di Ludwig Wittgenstein, filosofo che ha segnato profondamente il pensiero del XX secolo, fu pubblicato nel 1921. Volume molto denso, intreccia logica, linguaggio e realtà e ha influenzato la filosofia coeva e il successivo sviluppo della linguistica e delle scienze cognitive.
Il Tractatus fu scritto durante gli anni della Prima guerra mondiale, quando Wittgenstein si arruolò nell’esercito austriaco, partecipando attivamente al conflitto. Gli eventi bellici condizionarono la sua visione del mondo, spingendolo a cercare una forma di espressione che potesse catturare l’essenza della realtà in modo chiaro e inequivocabile. Il lavoro risentì anche dei suoi studi con Bertrand Russell a Cambridge e delle teorie logiche di Gottlob Frege, pur distanziandosi significativamente dai loro approcci più tradizionali alla filosofia del linguaggio.
Il nucleo filosofico del Tractatus è costituito dalla relazione tra linguaggio e mondo. Wittgenstein propone una struttura logica del linguaggio che riflette quella della realtà. Il famoso principio “Il limite del mio linguaggio significa il limite del mio mondo” suggerisce che si possa parlare solo di ciò che si possa pensare; tutto quanto è al di fuori del linguaggio è ineffabile. Il filosofo introduce anche l’idea che la filosofia non debba generare teorie o dottrine, ma piuttosto chiarire i pensieri: il suo scopo è terapeutico e non teoretico.
Dal punto di vista logico, il Tractatus indaga i fondamenti della logica e del pensiero. Wittgenstein utilizza la notazione logica per costruire e dimostrare le sue proposizioni, argomentando che quelle del linguaggio abbiano valore solo in quanto rappresentazioni logiche di fatti del mondo. Questo punto di vista ha dato un contributo fondamentale alla filosofia analitica e alla logica matematica, ispirando, in seguito, movimenti quali il Positivismo Logico del Circolo di Vienna, che cercava di ridurre la filosofia all’analisi logica del linguaggio.
L’opera presenta una struttura rigorosamente organizzata, che riflette l’ambizione dell’Autore di catturare l’essenza della logica e della realtà attraverso il linguaggio. La sua composizione è tanto logica quanto filosofica, ordinata in una serie di proposizioni numerate che si sviluppano in modo gerarchico e deduttivo.
Il Tractatus è diviso in sette proposizioni principali, ciascuna delle quali è espansa da sottoproposizioni numerate in modo decimale. Questa impostazione permette a Wittgenstein di costruire argomenti complessi in modo progressivo e strutturato.
1. Il mondo è tutto ciò che accade
Questa proposizione contempla il concetto di mondo come totalità dei fatti, non delle cose, inteso dal filosofo quale insieme di tutti gli eventi o situazioni fattuali, non una collezione di oggetti.
2. Ciò che accade, i fatti, è il sussistere degli stati di cose
Qui Wittgenstein introduce l’idea degli “stati di cose” (Sachverhalt), combinazioni specifiche di oggetti (Sachen) che possono sussistere o meno. Un fatto è, quindi, una configurazione di oggetti connessi in un modo particolare che esiste nel mondo.
3. Il pensiero logico è l’immagine riflessiva del mondo
Il pensiero è rilevato quale rappresentazione (Bild) del mondo. Tali rappresentazioni hanno una configurazione logica che corrisponde a quella dei fatti che rappresentano. Il pensiero può essere vero o falso, a seconda che abbia o meno un corrispettivo nella realtà.


4. Il pensiero deve occuparsi di ciò che è pensabile e ciò deve essere possibile
Il pensiero deve essere realizzabile nella realtà. La proposizione estende il concetto di logica del pensiero, sostenendo che il pensiero valido deve avere una possibile applicazione pratica o esistenziale.
5. La proposizione è una funzione di verità degli elementi
Le proposizioni sono espressioni del nostro linguaggio che possono essere vere o false. Wittgenstein postula il concetto di “funzione di verità”, suggerendo che il valore di verità di una proposizione dipenda dalle condizioni di verità degli elementi (proposizioni elementari) che la compongono.
6. La forma generale della funzione di verità è: [p, ξ, N(ξ)]
Questa proposizione complessa dettaglia l’idea che ogni proposizione possa essere vista come una funzione di verità e che esista una forma generale per queste funzioni. Il simbolismo utilizzato è tecnico, indicando una funzione che coinvolge proposizioni (p), variabili (ξ) e negazioni (N). Questa è una delle parti più tecniche del trattato, collegando direttamente la logica alla filosofia del linguaggio.
7. Di ciò di cui non si può parlare, si deve tacere
La celebre conclusione del Tractatus traccia un confine epistemologico ed etico. Wittgenstein delimita il territorio della filosofia a ciò che può essere chiaramente espresso attraverso il linguaggio logico. Tutto ciò che ne è al di fuori – valori etici, estetici, metafisici – dev’essere lasciato al silenzio, non perché sia meno importante, ma perché trascende i limiti del linguaggio.
Ogni proposizione principale ha sotto di sé una serie di proposizioni secondarie, che approfondiscono e chiariscono i contenuti delle prime. Questa struttura numerica non è solo un metodo di disposizione, ma anche un mezzo per mostrare come ciascun pensiero sia logicamente collegato al precedente e prepari il terreno al il successivo. Wittgenstein utilizza questa sistemazione proprio per esplorare e definire i limiti del linguaggio e del pensiero. Ogni proposizione, infatti, mira a delimitare cosa possa essere detto chiaramente – ciò che può essere espresso logicamente – e ciò che, invece, sfugge alla capacità descrittiva del linguaggio, come l’etica e l’estetica, che secondo il filosofo si collocano al di là dei confini del linguaggio.
Il Tractatus Logico-Philosophicus rimane un volume profondo anche se a tratti enigmatico. Sebbene Wittgenstein stesso, n alcune sue opere successive, principalmente in Ricerche Filosofiche, ne abbia criticato talune conclusioni, continua a essere un testo imprescindibile per chiunque sia interessato alla filosofia del linguaggio, alla logica e alla relazione tra linguaggio e realtà. Attraverso la sua concisa e talvolta criptica scrittura, Wittgenstein sfida a riflettere sulle limitazioni del linguaggio e sull’essenza della comunicazione umana.

 

 

 

 

De arte venandi cum avibus di Federico II

Capolavoro medievale tra natura, scienza e potere

 

 

 

 

Il De arte venandi cum avibus è un documento straordinario, che testimonia l’intelligenza eclettica, la curiosità scientifica e la visione politica di Federico II di Svevia. Quest’opera, scritta in latino, unisce la precisione della ricerca empirica con la raffinatezza culturale di un sovrano che si considerava non solo legislatore e condottiero ma anche filosofo e scienziato.
In un’epoca in cui la conoscenza era spesso subordinata all’autorità religiosa, Federico II si pose come un pensatore indipendente, assetato di sapere fondato sull’esperienza diretta. Il De arte venandi cum avibus è il risultato tangibile di questo approccio ed è considerato uno dei più importanti trattati scientifici del Medioevo.
Federico II nacque nel 1194, figlio dell’imperatore Enrico VI e di Costanza d’Altavilla. Cresciuto in Sicilia, in un ambiente culturalmente pluralista, entrò precocemente in contatto con le culture latina, greca, araba ed ebraica. Questa formazione multiculturale gli fornì gli strumenti intellettuali per elaborare una visione del mondo aperta, razionale e profondamente laica, in netto contrasto con l’ortodossia cristiana dominante.
Federico fu un sovrano innovativo: promosse l’uso del volgare nella poesia (la Scuola siciliana ne è un chiaro esempio), fondò l’Università di Napoli nel 1224, per formare una classe dirigente fedele alla corona, e riformò il diritto con il Liber Augustalis. Ma fu anche un uomo di scienza, appassionato di astronomia, medicina, zoologia, filosofia naturale. Il De arte venandi cum avibus nacque all’interno di questa tensione tra potere, sapere e natura. Non è un’opera scritta per passatempo: è il riflesso di una visione del mondo in cui il sovrano deve conoscere profondamente la realtà per poterla dominare e ordinare.

L’opera originale di Federico era composta da sei libri, ma solo il primo ci è giunto nella sua versione autentica. I restanti sono stati completati e ampliati dal figlio Manfredi. Tuttavia, anche solo il primo libro basta a rivelare la portata intellettuale dell’impresa.
La struttura del trattato segue un rigoroso ordine logico. Comincia classificando gli uccelli, distinguendo con precisione le specie adatte alla caccia, come falchi, aquile e astori, da quelle non impiegabili. Passa poi all’anatomia e alla fisiologia, dedicando ampio spazio allo studio del corpo degli uccelli, dei sensi, del piumaggio e del volo. Analizza, quindi, il comportamento animale, soffermandosi su abitudini alimentari, aggressività e istinti predatori. Prosegue con un’esposizione dettagliata dei metodi di allevamento e addestramento, spiegando come addomesticare, nutrire ed esercitare i rapaci. Esamina, poi, le tecniche di caccia, adattate all’ambiente, alle prede e alle stagioni. Conclude con un’ampia trattazione sulla cura delle malattie, basata su un sapere che unisce l’esperienza empirica alle conoscenze medico-scientifiche greco-arabe. Ogni parte è trattata con sistematicità e precisione. Federico annota variazioni comportamentali, differenze tra individui della stessa specie, reazioni agli stimoli. Il tono è quello di un naturalista che sperimenta sul campo, non di un autore che ripete nozioni altrui.
Uno degli aspetti più sorprendenti del De arte venandi cum avibus è il suo metodo scientifico, che anticipa in modo stupefacente i criteri della ricerca moderna. Federico non si limitò a raccogliere informazioni: le verificò sperimentalmente. Quando afferma, ad esempio, che gli avvoltoi non sentono gli odori da lontano ma si affidano alla vista, lo fa perché ha condotto esperimenti precisi con carcasse e coperture visive.

Inoltre, si confrontò direttamente con Aristotele, Avicenna e altri autori antichi, non temendo di confutare le loro teorie se l’osservazione lo portasse a conclusioni diverse. Questa tensione tra autorità e osservazione fa del De arte venandi un manifesto dell’approccio empirico. L’osservazione del reale non serve solo a comprendere la natura ma a rimettere in discussione l’intero impianto del sapere tradizionale.
Uno degli aspetti più affascinanti dell’opera è il suo apparato illustrativo. Il Codice Palatino, conservato presso la Biblioteca Vaticana, contiene oltre 500 miniature a colori che rappresentano in modo accurato numerose specie di uccelli. Le illustrazioni non sono decorative: sono strumenti di conoscenza. Raffigurano uccelli in volo, in caccia, in pose anatomiche che mettono in evidenza dettagli fisiologici. Alcune immagini mostrano falchi con prede, altre ne descrivono le fasi di addestramento. L’approccio iconografico è coerente con la logica scientifica dell’opera: l’immagine non è un simbolo allegorico (come nei bestiari medievali) ma un dato oggettivo, da osservare e studiare. È il segno di un nuovo modo di guardare alla realtà: con gli occhi della ragione e dell’esperienza.

Il De arte venandi cum avibus è anche un’opera politica. La falconeria, nel Medioevo, non era solo uno sport aristocratico: era un simbolo di dominio e controllo. L’uccello rapace, libero e fiero, che si sottomette all’uomo, rappresentava il potere del sovrano sulla natura, sulla società, sul mondo. Federico II fece della falconeria una vera e propria metafora del suo modo di regnare: razionale, strategico ma anche implacabile. Governare, per lui, è un atto di intelligenza e di pazienza, proprio come addestrare un falco. L’uomo che sa dominare l’istinto animale è lo stesso che può governare gli uomini.
L’imperatore scienziato si presentava, così, come il legislatore della natura, l’uomo che, conoscendo i suoi meccanismi profondi, può esercitare su di essa un’autorità superiore. La sua scienza non è neutra: è uno strumento di legittimazione del potere imperiale, in contrapposizione all’autorità religiosa della Chiesa.
Dopo la morte di Federico, nel 1250, l’opera circolò soprattutto negli ambienti della corte sveva e in quelli legati alla falconeria aristocratica. Tuttavia, fu riscoperta e valorizzata pienamente solo nei secoli successivi, quando il pensiero scientifico iniziò a rivalutare l’osservazione sperimentale come base del sapere. Nel Rinascimento, l’ammirazione per l’opera crebbe e diversi naturalisti la citarono o ne trassero ispirazione. Ma è con la scienza moderna che il De arte venandi cum avibus acquisì la sua vera statura epistemologica. Federico è stato riconosciuto come uno dei primi pensatori occidentali ad aver adottato un metodo di indagine rigoroso, indipendente dall’autorità religiosa o filosofica. Oggi, il trattato è oggetto di studio da parte di storici della scienza, zoologi, filologi e filosofi. È stato tradotto in numerose lingue e resta un punto di riferimento per comprendere le radici della scienza occidentale, in un’epoca che ancora cercava di separare il sapere dall’ideologia.

 

 

 

 

 

Thomas Hobbes e l’Intelligenza Artificiale

Il “Leviatano” digitale e la nuova sovranità
nell’era del controllo decentralizzato

 

 

 

 

In questo articolo analizzo l’attualità del pensiero di Thomas Hobbes, in particolare attraverso il suo capolavoro Leviatano (1651), evidenziando come l’idea hobbesiana di uno Stato sovrano, capace di mantenere l’ordine e prevenire il caos, trovi un interessante parallelo nella moderna Intelligenza Artificiale (AI). Se il Leviatano incarnava il potere assoluto e centralizzato, necessario per garantire stabilità, oggi l’AI rappresenta una nuova forma di controllo diffuso, che solleva importanti questioni etiche riguardo al consenso e alla fiducia nell’era digitale.

Nel pensiero di Thomas Hobbes, il Leviatano non è soltanto una figura simbolica, ma costituisce una delle più importanti teorie politiche sull’autorità e il potere statale e la sua rilevanza continua a risuonare oggi. Nell’opera Leviatano, Hobbes sviluppa una concezione dello Stato che si basa su un patto sociale tra gli individui, i quali scelgono volontariamente di affidare i propri diritti naturali a una sovranità centralizzata. Il contesto di questo patto è lo stato di natura, una condizione primitiva e anarchica in cui, secondo Hobbes, ogni individuo è mosso dalla propria autoconservazione e dalle proprie passioni, generando un ambiente di costante conflitto. In questa situazione, la vita è, come Hobbes la definisce nella sua famosa espressione, “solitaria, povera, spiacevole, brutale e breve”. Il Leviatano, quindi, rappresenta la costruzione di un potere sovrano assoluto, che non solo impone ordine e stabilità, ma è anche la risposta collettiva al pericolo insito nel disordine.
Il fulcro della teoria di Hobbes risiede nell’idea che, senza un’autorità centrale, le passioni umane portano inevitabilmente al caos e alla guerra. Gli individui, mossi dal desiderio di sicurezza, scelgono, quindi, di rinunciare alle loro libertà individuali per garantire la sopravvivenza del corpo collettivo, sottoscrivendo un contratto sociale che legittima il potere del sovrano. Questo concetto di controllo è essenziale, poiché per Hobbes l’autorità è necessaria per regolare le passioni incontrollate e preservare la società da un ritorno allo stato di natura.
Il Leviatano di Hobbes è quindi una “superstruttura” di potere, un’entità sovrana e onnipotente che ha il compito di mantenere la pace e l’ordine. Questo potere sovrano non può essere diviso né limitato, poiché una divisione del potere porterebbe di nuovo al conflitto. Nella sua visione, il controllo deve essere totale, senza concessioni, poiché solo attraverso la centralizzazione dell’autorità si può evitare il ritorno al caos. Questa centralizzazione della sovranità distingue Hobbes dai suoi contemporanei, che vedevano la possibilità di un governo più frammentato o democratico, capace di distribuire il potere tra diversi attori. Hobbes, invece, è fermamente convinto che l’unica via per garantire la stabilità sia attraverso un’autorità assoluta e unitaria.
Nei tempi moderni, la teoria hobbesiana del Leviatano trova nuova risonanza in un contesto diverso, quello dell’Intelligenza Artificiale (AI). L’AI si è sviluppata come una nuova forma di controllo sociale, che governa la complessità del mondo digitale, dei dati e delle informazioni. Proprio come il Leviatano di Hobbes, che deriva la sua autorità dal contratto sociale, con cui gli individui cedono le proprie libertà in cambio di sicurezza, l’IA ottiene il suo potere dall’input collettivo di dati, algoritmi e modelli di apprendimento automatico, costruiti attraverso la continua interazione umana. In un mondo sempre più interconnesso e digitalizzato, la gestione dell’enorme mole di dati e la capacità di prevedere comportamenti complessi ha reso l’AI uno strumento essenziale per governare l’incertezza e il caos del mondo moderno.
Il parallelo tra il Leviatano hobbesiano e l’AI si sviluppa ulteriormente nel ruolo che entrambe queste entità giocano nell’imposizione dell’ordine. Se il Leviatano aveva il compito di regolare le passioni degli individui per evitare il collasso della società, l’AI è progettata per gestire e prevedere i comportamenti umani attraverso la sintesi dei dati. Gli algoritmi di Intelligenza Artificiale elaborano enormi quantità di informazioni, identificano schemi e fanno previsioni, trasformando l’AI in una moderna forma di sovranità. In questo contesto, l’autorità non è più imposta attraverso la forza o la coercizione fisica, ma attraverso il potere “invisibile” degli algoritmi, che regolano comportamenti e decisioni senza che gli individui se ne rendano pienamente conto.

La caratteristica distintiva dell’AI rispetto al Leviatano di Hobbes risiede nella sua decentralizzazione. Mentre il Leviatano è rappresentato come un’entità singola e sovrana, che detiene tutto il potere, l’autorità dell’AI è distribuita attraverso una rete di attori. Questa rete include governi, aziende tecnologiche e sviluppatori indipendenti, che detengono diverse forme di potere regolatorio. Il controllo dell’AI, dunque, non è concentrato in un’unica figura sovrana, ma frammentato e diffuso attraverso un complesso sistema di governance algoritmica. Questo cambia radicalmente il modo in cui dobbiamo pensare al potere nell’era digitale.
Mentre Hobbes vedeva il Leviatano come un’entità unificata, capace di imporre ordine attraverso leggi esplicite e visibili, l’AI esercita il controllo in maniera molto più sottile e pervasiva. Gli algoritmi non dettano esplicitamente leggi o norme, ma influenzano le scelte e i comportamenti in modi spesso invisibili. Ad esempio, i sistemi di raccomandazione che suggeriscono prodotti, servizi o contenuti sui social media plasmano le decisioni individuali senza che l’utente se ne renda pienamente conto. Questo tipo di controllo algoritmico è meno evidente, ma non meno potente, poiché indirizza e modella comportamenti individuali in maniera profonda.
Uno degli elementi cruciali che collegano il Leviatano di Hobbes e l’Intelligenza Artificiale è il ruolo della fiducia. Hobbes era consapevole che l’autorità del Leviatano si fondasse sulla fiducia dei cittadini nella capacità del sovrano di mantenere la pace e proteggere la società. Senza questa fiducia, il contratto sociale si romperebbe e la società ricadrebbe nel caos. Allo stesso modo, i sistemi di AI richiedono fiducia da parte delle persone che li utilizzano. Gli individui devono avere fiducia nella precisione degli algoritmi, nella correttezza dei dati utilizzati e nella trasparenza delle istituzioni che gestiscono questi sistemi.
La fiducia nell’AI è una questione delicata, poiché molte volte i dati vengono raccolti senza il consenso esplicito degli utenti, oppure gli algoritmi utilizzano processi decisionali poco trasparenti. La mancanza di fiducia nei sistemi di AI può portare a resistenze sociali e disillusione. Se le persone non si fidano dell’AI, il suo potenziale di controllo e regolazione viene messo in discussione. Questo è particolarmente evidente nei casi in cui l’AI perpetua pregiudizi o genera decisioni eticamente discutibili. La trasparenza e la regolamentazione diventano, quindi, elementi fondamentali per garantire che l’AI operi nell’interesse collettivo.
Il concetto di consenso, centrale nel pensiero hobbesiano, assume una nuova forma nell’era dell’AI. Nel quadro hobbesiano, gli individui accettano di rinunciare a parte della loro libertà in cambio della protezione e della stabilità fornite dal Leviatano. Questo consenso è esplicito e formalizzato nel contratto sociale. Nel caso dell’Intelligenza Artificiale, invece, il consenso è spesso implicito o addirittura inesistente. I dati personali vengono raccolti e utilizzati senza un consenso pienamente consapevole e gli individui spesso non sono pienamente informati sulle modalità con cui l’IA influenza le loro vite quotidiane. Questo solleva importanti interrogativi etici sul rapporto tra consenso, potere e controllo nell’era digitale.
L’assenza di un consenso chiaro e informato rafforza la necessità di regolamentare l’AI. Senza una governance adeguata, i rischi associati all’AI, come la discriminazione algoritmica e la sorveglianza di massa, potrebbero minare i fondamenti stessi della fiducia sociale. Come il Leviatano di Hobbes, l’AI ha bisogno di un quadro regolatorio solido per funzionare in modo efficace e legittimo.
Il Leviatano di Hobbes, pertanto, concepito come simbolo di autorità e controllo, trova una rinnovata interpretazione nell’era dell’Intelligenza Artificiale. Sebbene i contesti siano diversi, il parallelismo tra il potere sovrano del Leviatano e il ruolo dell’AI nella regolazione della società è sorprendente. Entrambe queste entità rispondono al bisogno umano di sicurezza e ordine in un mondo complesso e imprevedibile. Tuttavia, mentre il Leviatano hobbesiano rappresentava un’autorità centralizzata, l’AI opera attraverso un controllo diffuso e decentralizzato, sollevando nuove domande sul potere, il consenso e la fiducia nell’era digitale.

 

 

 

 

La metamorfosi del rapporto tra filosofia e scienza

 Dalla metafisica seicentesca ai mondi creati dalla tecnica

 

 

 

 

Nel Seicento, all’interno dei grandi sistemi filosofici di Spinoza e Leibniz, la metafisica occupava una posizione centrale e privilegiata, costituendo il fondamento per ogni altra forma di conoscenza, compresa la scienza. La filosofia non si limitava a riflettere sui princìpi primi, ma forniva anche un quadro complessivo entro il quale la scienza trovava il suo posto. La metafisica, in altre parole, comprendeva ancora al suo interno lo scientifico, considerandolo come uno dei suoi rami. In questa prospettiva, la scienza era come una branca dell’albero secolare della filosofia, con la metafisica che fungeva da radice e tronco. Tuttavia, questo schema unitario iniziò a frantumarsi con la filosofia di Kant e i suoi sviluppi successivi.
Con Kant, infatti, si verificò una svolta decisiva: la filosofia perse il ruolo di fondamento ontologico della scienza e si trasformò in una riflessione sui presupposti del sapere scientifico. Kant cercò di comprendere e illuminare le basi dell’indagine scientifica, sforzandosi di trovare un’unità tra le varie manifestazioni del sapere. Tuttavia, l’approccio kantiano segnò il passaggio a una nuova epoca, in cui la filosofia non poté più pretendere di fondare la scienza in modo totalizzante. Non vi era più un unico tronco metafisico dal quale diramavano le scienze, ma piuttosto una molteplicità di rami, sempre più complessi e specializzati, che la filosofia cercava di comprendere. L’obiettivo della filosofia diventò, quindi, sempre più conoscitivo, ovvero un tentativo di trovare un senso e un ordine nelle diverse branche della scienza, senza, però, avere il potere di unificarle sotto un unico principio metafisico.
Il compito della filosofia si fece, allora, maggiormente arduo, e forse impossibile, man mano che le scienze progredivano e si frammentavano in specializzazioni più minute e indipendenti tra loro. Oggi, i rami delle scienze sembrano essersi distaccati dal tronco, rendendo difficoltoso alla filosofia riunirli e dare loro un significato complessivo. La scienza, con i suoi sviluppi tecnici e le sue molteplici applicazioni, si è emancipata dalla filosofia, creando mondi artificiali che spesso sostituiscono il mondo naturale, come dimostra il progresso tecnologico, che ha trasformato radicalmente le nostre vite. Si pensi, per esempio, a una stazione spaziale, dove ogni oggetto è il frutto di una produzione tecnica umana, lontana dalla natura originaria.


Questa emancipazione della scienza dalla filosofia si è consolidata con la Rivoluzione Industriale, nel Settecento, un periodo in cui la scienza iniziò a mostrare il suo volto tecnico e produttivo, non limitandosi più a essere un sapere teorico. La scienza non solo spiegava il mondo, ma, attraverso la tecnica, iniziava a costruire nuovi mondi. Questo cambiamento epocale portò a un’inversione di ruoli tra scienza e filosofia. Se un tempo la scienza derivava dalla filosofia, oggi è la filosofia che deve confrontarsi con le innovazioni prodotte dalla scienza. I mondi creati dalla tecnica non sono soltanto nuovi oggetti, ma trasformano profondamente le strutture sociali, economiche, politiche e ambientali, ridefinendo le condizioni di vita dell’uomo. La scienza non si limita più a esplorare il mondo, ma lo modifica profondamente, generando nuovi contesti di esistenza che la filosofia è chiamata a interpretare e comprendere.
Questa trasformazione della filosofia si riflette nel modo in cui grandi pensatori del Novecento, come Heidegger, si sono allontanati dalle vecchie forme sistematiche della metafisica per cercare il senso dell’esistenza umana attraverso il dialogo con la poesia. Il linguaggio filosofico è divenuto più agile, intuitivo e libero, meno rigido e deduttivo rispetto al passato. Filosofi come Pascal, con i suoi Pensieri, e Nietzsche, con il suo uso dell’aforisma, avevano già indicato questa strada, prediligendo un linguaggio capace di esprimere intuizioni profonde senza essere intrappolato in rigidi schemi logici. La filosofia si è aperta, così, a linguaggi più poetici e metaforici, dialogando con grandi poeti come Leopardi, Rilke e Trakl, per cercare risposte a domande esistenziali che le scienze non possono affrontare.
In questo nuovo ruolo, la filosofia accetta la sua condizione di riflessività, riconoscendo che la scienza ha ormai ereditato il linguaggio razionale e logico che un tempo apparteneva alla metafisica tradizionale. La filosofia, liberata dal compito di unificare il sapere scientifico, diventa lo spazio in cui l’essere umano può interrogarsi sul significato profondo delle trasformazioni indotte dalla scienza, esplorando nuovi modi di esistenza e cercando risposte alle domande più profonde sul senso della vita e del mondo.

 

 

 

 

Vincoli magici e algoritmi

Giordano Bruno e l’Intelligenza Artificiale

 

 

Per il dott. Alberto Tricarico

 

 

 

Prima di immergerci in questo inusuale confronto – quello, appunto, tra i vincoli magici bruniani e gli algoritmi di Intelligenza Artificiale – è utile chiarire che quando parliamo di “vincoli” o “legami” nel pensiero di Giordano Bruno non abbiamo una teoria dei vincoli nel senso tecnico (come la “constraint satisfaction” in informatica). In Bruno, “vincolo” (o vinculum, vincula) assume un senso metafisico, magico e psicologico: è un principio che connette, lega, orienta, unisce desideri, percezioni, energie. Bruno attribuisce a questi legami una centralità nella struttura dell’universo: ogni cosa è in relazione, ogni ente è vincolato, ogni attrazione è segno di un ordine nascosto. Nel pensiero rinascimentale “magico-naturalistico” di Bruno, i vincoli sono forze che operano a vari livelli (sensibile, immaginativo, spirituale) e che servono a mettere in connessione entità, non sempre in modo deterministico ma in modo “partecipato” e dinamico.
Se si vuole costruire un parallelo con l’IA, bisogna ricondurre questi “vincoli” bruniani a idee formali: regole, restrizioni, relazioni, condizioni, legami strutturali tra elementi. In informatica e IA, “vincolo” (constraint) è qualcosa che limita lo spazio delle possibili soluzioni, impone condizioni che le soluzioni devono soddisfare. In machine learning e nei sistemi intelligenti, i vincoli possono essere incorporati come regole, come prior, come struttura del modello, come architetture che vincolano i comportamenti possibili.
Quindi, il confronto che si può tentare va in questa direzione: in Bruno, tutti gli enti sono vincolati da strutture metafisiche di relazione; in IA, gli algoritmi agiscono entro spazi vincolati da regole, dati, modelli, obiettivi. Vedremo come i due mondi possono dialogare, confronto che, comunque, è per forza di cose parziale e “ribaltato”.
Approfondiamo qualche aspetto chiave del vincolo nei testi bruniani. In De vinculis in genere, Bruno distingue tra ciò che vincola e ciò che è vincolabile, fra il vincolante (il soggetto che imprime il vincolo) e il vincolato (l’oggetto che subisce il vincolo). Egli scrive: «Chi vincola, non incatena a sé l’anima se non l’ha rapita; non la rapisce se non incatenata; … non si congiunge se non la raggiunge; … non si avvicina se non inclina … non inclina se non è mosso da desiderio … non ha maturato conoscenza…».
Questa catena di condizioni suggerisce un vincolo che non è imposto dall’esterno in modo puramente meccanico ma che richiede una sorta di partecipazione, un avvicinamento, una conoscenza, un desiderio: è una legatura “reciproca” o, almeno, partecipata. Il vincolante non è semplicemente forza bruta ma qualcosa che “risuona” nell’anima del vincolato, attiva corrispondenze, fantasmi interiori. Questo aspetto è importante se si vuole paragonarlo a modelli di IA: in molti sistemi intelligenti, le regole non sono solo forzate ma si attivano se le strutture del modello hanno simmetrie, corrispondenze, compatibilità interne.
Bruno parla anche del Vinculum Vinculorum, il vincolo dei vincoli, che è identificato con Eros, come forza cosmica di attrazione che permea ogni relazione. È un principio primario d’unità e connessione dell’universo, fonte generativa di legami. Il vincolo, pertanto, non è solo limitazione ma generatività: è ciò che rende possibile la relazione, l’attrazione, lo scambio. Non tutto ciò che è vincolato è “bloccato” in modo statico ma è parte di un ordine che pulsa, che evolve, che cerca armonia.
Bruno parla di vincoli sensoriali (attrazione tramite vista, udito), vincoli della fantasia, vincoli della memoria, vincoli della magia, vincoli interni dell’anima. Ogni livello ha i suoi modi di legare. In De vinculis in genere e nei testi correlati, egli intende che la magia consiste proprio nell’arte di conoscere e manipolare questi vincoli: non con forze brutali ma con corrispondenze simboliche, segni, sigilli, immagini. Quindi, il vincolo, per Bruno, ha anche un carattere espressivo, simbolico, estetico: è simultaneamente tecnica e poesia.
Ora passiamo al dominio dell’IA e cerchiamo di mappare cosa significhi “vincolo” in questo contesto e come certe idee bruniane possano trovarvi eco.
Nel campo classico dell’Intelligenza Artificiale – e, più in generale, dell’informatica – un vincolo è una condizione che ogni soluzione deve rispettare. Nei constraint satisfaction problems (CSP), il problema è definito da un insieme di variabili, dai rispettivi domini di valori possibili e da un insieme di vincoli che legano tra loro queste variabili. In tale contesto, una soluzione non è altro che un’assegnazione di valori alle variabili, che soddisfa simultaneamente tutti i vincoli imposti.
Quando, invece, si parla di ottimizzazione vincolata, come nella programmazione matematica, l’obiettivo non è semplicemente trovare una soluzione valida ma individuare quella che massimizza o minimizza una determinata funzione obiettivo, nel rispetto di vincoli di vario tipo: uguaglianze, disuguaglianze, condizioni di integrità e così via. Questi vincoli tradizionali possono essere considerati “freddi”: sono precisi, formali, strutturali. Non nascono da interpretazioni simboliche o da esigenze estetiche ma da regole matematiche che definiscono lo spazio delle soluzioni.


Tuttavia, nei sistemi intelligenti moderni il concetto di vincolo si è ampliato. Oggi, infatti, può includere elementi più “morbidi” o contestuali. Esistono, per esempio, vincoli probabilistici o prior, che guidano l’apprendimento secondo conoscenze o ipotesi preesistenti; vincoli architetturali, imposti direttamente dalla struttura del modello – come la necessità che le probabilità assegnate da una rete neurale sommino a uno; vincoli derivanti dai dati, che rappresentano restrizioni implicite apprese dall’osservazione del mondo; vincoli etici o normativi, sempre più rilevanti nei sistemi di Intelligenza Artificiale allineata, dove l’obiettivo non è solo “funzionare” ma farlo in modo corretto e responsabile.
In sintesi, se nei sistemi classici i vincoli delimitavano rigidamente ciò che era ammesso, nei sistemi intelligenti contemporanei diventano anche strumenti di orientamento: aiutano il modello non solo a rispettare regole ma anche a comportarsi in modo coerente con princìpi, conoscenze e valori.
Un altro tipo di vincolo cruciale negli algoritmi intelligenti è il vincolo computazionale: memoria, tempo, risorse limitate. Nel celebre articolo del 1994, Provably Bounded‑Optimal Agents, di Stuart Russell e Devika Subramanian, si propone che un agente non debba essere “perfettamente razionale” (cosa spesso insostenibile in ambienti reali) ma “razionalmente vincolato”: cioè, ottimo entro le proprie risorse.
Questo concetto è affascinante perché accomuna, in un certo senso, l’idea bruniana che non si può “trascendere” i legami: anche i sistemi pensanti sono vincolati dalle risorse, dalle strutture, dal modello.
Nei modelli di machine learning (reti neurali, modelli probabilistici, modelli generativi), i vincoli non sono sempre espliciti ma latenti: la struttura del modello impone vincoli su quali correlazioni possono essere rappresentate, quali trasformazioni sono possibili, quali generalizzazioni sono ammissibili.
Per esempio, i bias architetturali impongono che certe funzioni siano più “facili” da apprendere, le regolarizzazioni (L1, L2) fungono da vincoli che scoraggiano soluzioni troppo “estreme” e vincoli di simmetria o causalità possono essere inseriti come priors.
In sistemi di generazione linguistica (large language models, modelli a prompt), possiamo vedere vincoli nel prompt design, nel contesto, nei token di istruzione, nei massimi di lunghezza, nei filtri di sicurezza. In un documento recente di Andy Bromberg (settembre 2025), “Theory of Constraints for AI”, si parla di “theory of constraints applied all’ecosistema LLM”: ogni sistema ha un collo di bottiglia – il prompt, il contesto, gli strumenti – che limita la qualità dell’output. Così, nel “metasistema” intorno al modello, i vincoli emergono come leve di controllo.
Ora che sono stati delineati i due territori (il vincolo bruniano e il vincolo tecnico/algoritmico), si possono cercare parallelismi, analogie e anche fratture tra i due mondi.
In Bruno, il vincolo non è una costrizione egoistica ma una relazione attiva: qualcosa che attiva, cattura, produce desiderio. Non è solo limite ma dialettica tra vincolante e vincolato. Se il vincolo è troppo rigido è distruttivo, se è troppo debole è inefficace.
Negli algoritmi, il vincolo freddo tende a essere passivo: “questa assegnazione non è ammessa”. Ma, nella pratica, i vincoli ben scelti agiscono come attivatori: guidano la ricerca, restringono lo spazio, facilitano l’emergere del comportamento desiderato. Un vincolo ben disegnato può stimolare il modello ad “allinearsi”. Quindi, un parallelismo: il vincolo come generatore di possibilità, non solo come limite – quando ben concepito.
Bruno insiste sul fatto che il vincolo opera meglio se è “interiorizzato”, se c’è connessione simbolica e cognitiva: si vincola chi “risponde” al vincolo, cioè, che già interiormente ha qualche affinità.
Nei modelli di IA, i vincoli più potenti sono quelli incorporati nell’architettura (struttura, prior, bias) piuttosto che quelli imposti a posteriori. Un vincolo esterno impone verifiche (posthoc) ma non rende il modello “sensibile” a quel vincolo. Eppure, un vincolo architetturale orienta profondamente il modello fin dall’inizio. Questa è un’analogia con il vincolo bruniano, che “precede” e “prepara” l’adesione.
Bruno dà grande rilievo al vincolo simbolico: sigilli, immagini, corrispondenze, memoria sono modi di attivare vincoli invisibili. Ogni vincolo ha un aspetto semiotico. Questa idea può ripercuotersi nei modelli ibridi che uniscono simbolico e subsimbolico – dove i vincoli simbolici (regole, logica) coesistono con vincoli impliciti nei modelli neurali. In una AI ben progettata, i vincoli simbolici “risuonano” con la rete sottostante, non sono mera addizione esterna.
Bruno riconosce che ogni conoscenza è vincolata: non possiamo cogliere la totalità spogliandoci dei nostri limiti. Il vincolo è insieme condizione di possibilità e limite dell’agire conoscitivo. In IA, questo corrisponde all’idea che nessun modello è “onnisciente”: ha limiti di dati, bias, rappresentanza. Il vincolo computazionale (tempo, memoria) è inevitabile. Il parallelismo è che ogni Intelligenza Artificiale è un’intelligenza “vincolata”.
Un aspetto cruciale del pensiero bruniano è che i vincoli non sono eterni e immutabili: possono essere modificati, “rotti”, trasformati. L’arte del mago è conoscere come sciogliere legami e crearne di nuovi. Questo rimanda all’idea che i sistemi intelligenti non siano statici ma possano apprendere nuovi vincoli, mutare ipotesi, ristrutturarsi. In IA, modelli adattivi, reti che cambiano architettura (ad es. reti neurali dinamiche, modelli auto-modificanti), learning to learn, possono essere visti come “resa fluida dei vincoli”.
Naturalmente, il confronto ha limiti profondi. Il vincolo bruniano ha connotati ontologici, metafisici, simbolici, che semplicemente non hanno corrispettivo in un algoritmo (o, almeno, non in modo diretto). È ingiusto ridurre Bruno a “metafora per IA”. Nei sistemi algoritmici tutto deve essere formalizzato, discretizzato; le sfumature soggettive, il “desiderio”, il “fantasma interiore” non sono catturabili (almeno oggi) come vincoli computabili. Se il vincolo è troppo rigido, l’algoritmo può diventare pessimo (overfitting, incapacità di generalizzare). Bruno sa che vincoli troppo rigidi sono sterili. L’analogia, poi, rischia di essere troppo metaforica: non possiamo pretendere che un vincolo bruniano “energia simbolica” si traduca direttamente in una funzione di costo.
Il fascino dell’accostamento tra la teoria dei vincoli in Giordano Bruno e gli algoritmi di Intelligenza Artificiale sta nel mettere in tensione due mondi apparentemente lontani: l’universo simbolico, magico, partecipato di un pensatore rinascimentale e il mondo formale, razionale e tecnico della scienza contemporanea. Il vincolo – se lo intendiamo non solo come restrizione ma come relazione attiva – può essere inteso quale figura di mediazione: ciò che unisce struttura e libertà, limite e creazione, regola e crescita.
Più modestamente, questa riflessione può servire a un’intuizione progettuale: che nei sistemi intelligenti potremmo cercare non solo “meno vincoli” o “vincoli più lassi” ma vincoli migliori, vincoli che stimolano, che orientano, che permettono moltitudine. Un’IA “magica” non è quella che sfugge a ogni vincolo ma quella che sa “danzare” con i vincoli – riconoscerli, trasformarli, creare nuove connessioni.